Viaţa lui Billy Elliot (Jamie Bell), un copil de 11 ani – fiu de miner – s-a schimbat pentru totdeauna în ziua în care a descoperit din întâmplare o clasă de balet în timpul unor lecţii săptămânale de box pe care le urma. Curând el se regăseşte în dans manifestând genul de talent rar întâlnit. Cu o limbă ascuţită şi cu nesfârşita ţigară în mână, entuziasmul doamnei Wilkinson pentru predare renaşte când realizează uriaşul potenţial al lui Billy. Dar Billy trebuia sa ţină secretă participarea la lecţiile de dans atât faţă de tatăl său (Gary Lewis) rămas văduv cât şi faţă de autoritarul său frate (Jamie Draven). Cei doi, aflaţi în grevă pentru slujba lor din mină, se zbat doar pentru a asigura mâncarea pe masă.